French
English
ItHH Azur voegt nog een GP-zege toe aan haar palmares!
De 8e competitieweek van het Winter Equestrian Festival 2022 werd afgesloten met de GP CSIO4*. Viervoudig Olympisch medaillewinnaar McLain Ward (USA) en zijn partner HH AZUR - geboren als AZUR GARDEN’S HORSES E.O. (Thunder van de Zuuthoeve x Sir Lui) galoppeerden er naar de zege. Eigenaar van de merrie is Double H Farm in Florida. Deze SBS-Elite Springen- merrie werd geboren in 2006 bij Nathalie Beaufort in Assebroek.
Er kwamen 48 combinaties aan de start in deze Grote Prijs op zondagnamiddag en HH Azur zorgde met grote galopsprongen voor een chrono van 35.22 sec. Meteen een onklopbare tijd!
‘Ze pakte het terrein uitermate goed aan’, was het commentaar van McLain Ward. ‘Ik moet steeds aandacht hebben voor haar wending naar links. Dit was altijd haar zwakkere kant, dus was ik wat ongerust voor de sprong van ‘Fidelity’, maar ik heb me vergewist dat ze eerst degelijk sprong alvorens te snel in de wending te gaan. En ze presteerde uitstekend, we klaarden de klus in negen galopsprongen en met net genoeg druk …’
Ward heeft HH Azur reeds zeven jaar onder het zadel en startte haar op de Olympische Spelen in Rio 2016. Samen zegevierden ze in de FEI Wereldbeker Jumping 2017. Elke klassering met zijn Belgische merrie – nu 16 jaar – beschouwd de ruiter als een bonus. ‘Een vechter, dat is ze. Dit paard geeft zoveel en eens ze zich goed voelt werken we met haar naar een wedstrijd toe.’
De combinatie klasseerde zich nochtans nipt voor de GP, met acht strafpunten op de teller na de kwalificaties op donderdag. ‘Misschien was mijn vertrouwen iets te groot’, erkende de ruiter. ‘Ik was een beetje té gehaast ’s morgens en werkte haar eigenlijk niet echt goed door. Het is een heet paard, ze was wat wild en ik probeerde te snel te gaan.’
Het stond nochtans in de sterren geschreven dat HH Azur ging voor een bijkomende zege op haar palmares. Ze voelde zich goed in de eerste ronde en werd nog beter in de barrage … Ik ben intens dankbaar voor elke Grote Prijs die we op ons conto hebben dankzij haar!’
(naar een persbericht van WEF)
